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1924年，由美国飞机设计家Douglas设计与制造的Douglas式双翼机在四位飞行员在175天的努力下，第一次环球飞行成功。而在90年后的今天，在欧洲的瑞士，现在又有一帮人雄心勃勃的开始准备在明年再一次尝试环球飞行。不过这一次他们打算乘坐的是一款完全由太阳能提供动力的飞机来完成这一壮举。 据悉，这架太阳能飞机由瑞士Solar Impulse公司打造，并且已经针对上一代机型做出了改良，推出了全新的Solar Impulse 2太阳能飞机。Solar Impulse 2采用碳纤维材质制成，翼长约240英尺（大约为73米），比波音747飞机还要宽，但重量却只相当于一辆小汽车。整块机翼都被17000多块光伏电板包裹，可为机上的四个电动马达（每个电机电压为17.5CV）提供清洁能源。机载锂电池重633千克，白天太阳能电池将会把电能充入到机载锂电池中，为夜间飞行储备电能，以此提供源源不断的动力。 虽然Solar Impulse 2的最高飞行时速只有141千米/小时，这只相当于一辆普通家用汽车的速度，但是其搭载的电池可以让其不间断的连续飞行一周。据悉，这次环球旅行估计需费时数月，总飞行时长达20天。
其实在之前，Solar Impulse公司推出的第一代产品就已经在世界范围内造成了轰动。去年5月，Solar Impulse 1从加利福尼亚的机场起飞，在不添加燃料的情况，完全依靠太阳能抵达纽约，成功跨越东西海岸。 据国外媒体报道，本次测试飞行将定于5月进行，随后还将在瑞士进行飞行训练；而全球首次太阳能飞机环球飞行计划将定于明年3月，在海湾地区开始。按照计划，其将先后飞越阿拉伯海、印度、缅甸、中国、太平洋、美国、大西洋、南欧或北非，最后飞回始发地。在飞行过程中，Solar Impulse 2将会每隔几天降落并更换飞行员，并将与政府、学校和大学开展更多的交流活动。 据悉，在上周谷歌公司也宣布和Solar Impulse团队缔结正式的合作伙伴关系，包括YouTube、Google+、Google Glass和Google Earth等都会对这次环球飞行进行相关的信息整合。Google+允许追随者追踪工作人员穿越美国的进程；Google Hangouts将在飞行任务期间进行现场直播，公众可以更接近飞行员。事实上，在达成正式合作的数月前，Larry Page已经前往加利福尼亚州的Moffett Field，访问过Solar Impulse航空试验室。 “现在，我们需要更进一步。”Solar Impulse联合创始人兼首席执行官Andre Borschberg表示。Solar Impulse 2将拥有源源不断的动力，目前需要做的是，确保飞行员和他驾驶的飞机一样拥有不竭的精力。他还认为，这就是为什么说此次环球飞行不仅是科技壮举，也是对人体极限的一次挑战。
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发表于 2014-4-15 13:21:10
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